学前教育学成为一门独立的科学，首先是由德国教育家F.W.A.福禄贝尔提出的。他在夸美纽斯和法国启蒙思想家J.-J.卢梭的影响下,又承受了瑞士教育家J.H.裴斯泰洛齐的儿童教育思想。于1837年在布兰肯堡创设了一所收托1～7岁儿童的教育机构，1840年命名为幼儿园(Kindergarten)。

学前教育是学前教育学的重要内容之一，是构成学前教育学的科学体系的一局部。儿童是人生智力开展的根底阶段，又是开展最快的时期，恰当、正确的学前教育对幼儿智力及其日后的开展有很大的作用。超凡儿童的构成、开展，无一不与恰当、正确的学前教育有关，特别是智力方面的学前教育。学前智育是一个多方面的培育过程。

我国学前教育是根底教育的组成局部，是终身教育的奠基阶段，大脑科学证明，早期经历影响大脑构造，学前教育为人的终身开展打下根底，为进步国民素质社会开展进步社会人力资源程度做根底性奉献，价值有宏大的荫蔽性。

主干学科：教育学、心理学、卫生学。 　　主要课程：普通心理学、人体解剖生理学、教育社会学、声乐、舞蹈、美术、学前教育学、幼儿心理学、幼儿教育心理学、幼儿保健学、幼儿教育研讨办法等。

学前教育专业的现状与开展规划目的之间存在着较大的差距，要缩短这个差距就需求大量高素质的幼儿教员，而这个差距就为学前教育专业人才提供了一个宏大的就业市场和人生舞台。从2005年的就业形势来看，学前教育人才奇缺，在将来相当长的时间内学前教育专业将是就业的抢手专业之一。